La base la faccio quasi sempre uguale per tutte: un soffrittino di cipolla con olio extravergine di oliva. Parto da questo passaggio e subito dopo aggiungo la verdura prescelta, faccio insaporire e poi aggiungo il liquido. A questo punto scatta il dilemma: patata sì o patata no? Molti la aggiungono a prescindere, io la metto solo se strettamente necessaria.

Solitamente se si tratta di preparare una vellutata usando un legume, non la metto mai, questo perchè la consistenza un po’ farinosa del lugume stesso farà da “collante” alla mia vellutata riuscendo a dargli, anche senza l’aiuto della patata, la giusta consistenza cremosa.

Stesso discorso vale se sto usando una verdura non troppo acquosa come per esempio la zucca.

La patata diventa invece un valido alleato quando ho bisogno di un legante per le verdure molto acquose (come per esempio le zucchine, gli spinaci o i finocchi), dal momento che per finire la cottura aggiungerò del liquido, la patata mi aiuterà a rendere tutto piu’ cremoso e omogeneo nel momento in cui andrò a frullare.

Siamo arrivati al fatidico momento dell’aggiunta del liquido per portare a cottura colei che presto diventerà la nostra vellutata. Come quantitativo io solitamente ne metto tanto quanto è sufficiente a ricoprire le verdure, ne di piu’ ne di meno. In questo modo riesco sempre ad ottenere un composto dalla giusta consistenza. Al massimo preferisco metterne un po’ meno in fase di cottura ed eventualmente aggiungere ancora un po’ di liquido una volta frullato il tutto se vedo che è troppo denso.

A questo punto bisogna scegliere che cosa aggiungere. Io non uso MAI il dado. I motivi sono molteplici. In primo luogo perchè penso che appiattisca i sapori: se si usa d’appertutto, qualunque cosa voi decidiate di cucinare avrà lo stesso retrogusto. In secondo luogo perchè vengono fatti usando gli scarti degli scarti degli scarti degli scarti e quindi tutta la mia fatica per reperire della buona materia prima per la mia vellutata viene vanificata in un istante. Ultimo ma non meno importante, in molti c’è il famigerato glutammato: alcuni dicono che è il demonio, altri che non è il massimo ma non è poi così dannoso… insomma, io nel dubbio, non lo mangio e non lo uso.

Di solito aggiungo o dell’acqua bollente (se abbiamo scelto tutte materie prime buone e fresche, l’acqua calda va benissimo e non c’è bisogno di aggiungere altri sapori) oppure del brodo vegetale fatto da me. Lo so che spesso non si ha il tempo di fare il brodo, io solitamente mi organizzo preparandone un pentolone stile strega in quei giorni in cui sono un po’ piu’ tranquilla, lo metto in dei bicchieri di plastica un po’ grandi (quelli per la birra per intenderci) e poi lo surgelo. Cosi’ quando lo devo usare, basta che lo riscaldi e il gioco è fatto.

Questa è la parte che preferisco: la cottura. Io non amo stracuocere le verdure perchè penso che perdano non solo il loro colore brillante ma anche sapore, consistenza e buona parte dei loro nutrienti. Io di solito le faccio cuocere circa 15 minuti dal momento in cui aggiungo il liquido, quasi sempre senza coperchio e a fuoco medio/dolce. Insomma, giusto il tempo necessario a far cuocere il tutto e amalgamare i sapori.

A quel punto frullo tutto. Se avete il dubbio che ci sia troppo liquido, prima di frullare eliminatene un po’ e tenetelo da parte. Eventualmente lo riaggiungerete una volta che avrete già la vostra vellutata se vedrete che risulterà un po’ troppo densa.

A questo punto la nostra vellutata è praticamente pronta. L’abbiamo cotta e frullata. Ora dobbiamo decidere come completarla.

A me piace sempre aggiungere qualcosa che sia croccante, in modo da dare un buon contrasto per arricchire la consistenza, e qualcosa che ne completi il sapore: crostoni di pane tostato aromatizzati, bacon croccante, frutta secca tostata con erbe aromatiche, gamberi piccanti o gorgonzola filante. Insomma, qualunque sia la mia vellutata di base, io decido sempre di completarla aggiungendo un topping piu’ o meno elaborato. Questo non solo renderà il piatto piu’ completo e gustoso, ma anche esteticamente piu’ appagante.